Estructura y ubicación de los osmóforos y relevancia del pétalo bandera en el posicionamiento correcto del polinizador en las flores Stigmaphyllon Bonariense (Malpighiaceae)

Abstract

La mayoría de las especies neotropicales de la familia Malpighiaceae son polinizadas por abejas recolectoras de aceite de la tribu Centridini. Éstas realizan un estereotipado comportamiento de forrajeo, mordiendo la base del pétalo bandera (PB) y colectando el aceite con las patas anteriores y medias. Sin embargo, los análisis en relación a qué estructuras florales condicionan dicho comportamiento son escasos. Con ese objetivo, examinamos la estructura y ubicación de los osmóforos florales de S. bonariense, mediante análisis morfo-anatómicos e histoquímicos. Además, evaluamos el comportamiento de los polinizadores en relación a la presencia/ausencia del PB y pétalos laterales (PL) a través de experimentos manipulativos. Los osmóforos en S. bonariense se localizan en todos los pétalos, sin embargo presentaron diferencias en cuanto a su tamaño y ubicación: en el PB ocupan una superficie mayor y se ubican en la base de la lámina

mientras que en los PL forman grupos aislados de células próximos a los márgenes. La anatomía de los osmóforos exhibe una epidermis adelgazada, con cutícula gruesa, un parénquima subyacente con canales lisígenos e inervaciones de trazas de xilema. El comportamiento estereotipado de las abejas se observó en flores no tratadas y tratadas (con remoción de PL) con presencia del PB, mientras que en las flores tratadas sin PB las abejas se posicionaron de manera incorrecta. Se discuten los resultados en relación a las consecuencias reproductivas y evolutivas.