Historia de la explotación forestal y la industria maderera en el Chaco

Abstract

El presente trabajo enfatiza sobre el rol y la importancia que ha tenido la explotación forestal en el proceso histórico desarrollado en el territorio chaqueño. El desenvolvimiento de la explotación forestal y la historia del Chaco han estado unidos en varios de sus tramos, máxime durante la penetración y colonización de este territorio (ya habitado por etnias originarias) a fines del siglo XIX y primera parte del siguiente. Fueron varios los estudiosos que contribuyeron a la comprensión del proceso forestal acaecido en el Chaco y en el Norte Argentino, entre ellos Daus, Miranda, Gori, Brisset, Bünstorf, Maeder, Bruniard y Zarrilli, en cuyas obras hacen referencias a los aspectos positivos y/o negativos de la intervención humana en este ámbito. La abundancia de maderas, en combinación con decisiones y acciones políticas, fueron generadoras de fuertes transformaciones geográficas y ambientales con el correr de los años (deforestación, instalación de fábricas, ingreso de población, nuevas instituciones y actividades económicas, incorporación de infraestructura: ferrocarriles, caminos, trazas de pueblos) que han quedado manifiestas en el paisaje chaqueño. La localidad de Machagai ha estado involucrada desde sus inicios en este proceso y, desde la década de 1980, logró posicionarse como bastión foresto industrial en la provincia del Chaco.