Primer registro de improntas foliares procedentes de las barrancas de Empedrado (Corrientes, Argentina), formación Ituzaingó (Pleistoceno)

Abstract

La Formación Ituzaingó (Plioceno-Pleistoceno) que aflora en las provincias de Corrientes y Entre Ríos, contiene una paleoflora conocida principalmente por los restos de leños, de esporas, polen y cutículas. Hasta la fecha, solo se había hallado una impresión foliar correspondiente a una laurácea. En esta oportunidad se dan a conocer nuevos hallazgos de impresiones procedentes de las barrancas de la localidad de Empedrado (Provincia de Corrientes). Estos restos están estrechamente asociados a los numerosos moldes de pelecípodos (moluscos) que se hallan en la Formación. Se han encontrado hasta el momento cuatro morfologías diferentes, que, aunque son fragmentarios, el detalle de la preservación permitió identificar que las impresiones más abundantes corresponden a hojas de Sapium (Euphorbiaceae), seguidas de tallos de Equisetum (Equisetaceae) y dos impresiones que corresponden a Salvinia (Azollaceae) y una cyperácea respectivamente. Las hojas asignadas a Sapium son elípticas y de borde liso mayormente, aunque en algunas impresiones es posible observar un margen dentado. La venación es pinnada, presentan una vena media robusta, venación secundaria eucamptódroma y espaciado regular, intercalando con las venas secundarias, se hallan las intersecundarias que se extienden hasta la mitad de la lámina y van disminuyendo en grosor hasta fusionarse con las venas terciarias. La venación terciaria es reticulada irregular y no se pudieron observar vénulas dentro de estas últimas. Los tallos de Equisetum presentan los característicos nudos y entrenudos portando costillas y surcos. En un ejemplar también se observan las bases de las ramas laterales. La impresión asignada a Salvinia presenta una forma circular con borde liso, en ella se pueden observar las venas secundarias que se fusionan para formar venas de menor calibre y las bases de tricomas. Por último, la hoja atribuible a una cyperácea presenta una vena media marcada y venas secundarias paralelas a esta. También se halló la impresión de una semilla cuya afinidad todavía permanece incierta. Estas plantas se habrían desarrollado en un ambiente palustre, con cuerpos de agua de baja o nula movilidad, como ser lagunas o arroyos de bajo régimen. Dicha interpretación es coincidente con el paleoambiente inferido a través de los restos vegetales e invertebrados estudiados anteriormente.