Alteraciones branquiales en juveniles de pacú (Piaractus mesopotamicus) bajo tratamiento de la ictioftiriasis con sulfato de cobre

Abstract

La ictioftiriasis es una enfermedad producida por el protozoario ciliado Ichthyophthirius multifiliis (Ich), que se caracteriza por la presencia de puntos blancos de distintos tamaños (0,1-1 mm) distribuidos en tegumento, aletas y branquias. Dependiendo de la gravedad de la infección, el letargo, anorexia y dificultad respiratoria se presentan como los principales signos clínicos, determinados por la inflamación, hiperplasia y fusión de las laminillas branquiales y erosión del tegumento. En piscicultura, esta enfermedad ocasiona notables pérdidas económicas por retrasos en el crecimiento o mortandades masivas. El uso de sulfato de cobre (CuSO4) es ampliamente utilizado como agente terapéutico en enfermedades de ectoparásitos en peces, sin embargo, es extremadamente tóxico para la vida acuática. La toxicidad del CuSO4 es dependiente de la dosis y especie, destacándose las alteraciones respiratorias y hepáticas. En este trabajo se evaluó el efecto del CuSO4 sobre las branquias durante el tratamiento de ejemplares de pacú (Piaractus m esopotam icus) infectados naturalmente con Ich. 45 peces (41,90±22,7 g) con alta infestación de Ich en branquias se asignaron aleatoriamente a 5 grupos experimentales, según concentraciones crecientes de CuSO4: 0,0; 0,25; 0,5; 0,75 y 1 ppm (3 réplicas por tratamiento). Se utilizaron 15 cajas plásticas de 20L de capacidad (unidad experimental), cada una con 3 ejemplares. El ensayo tuvo una duración de 10 días, período en que el CuSO4 fue incorporado diariamente. Muestras de branquias fueron tomadas al inicio, 5 y 10 días, para la evaluación de las lesiones histopatológica. Tras 5 días de experimentación aún se constató la presencia de parásitos en las branquias de los peces de todos los grupos experimentales y las alteraciones histopatológicas encontradas en las branquias de los peces tratados o no, fueron equivalentes. Las mismas consistieron en congestión, erosión, infiltrado de células mononucleares y fusiones laminillares de diversa severidad. Al final del ensayo, se comprobó la eliminación del parásito en concentraciones iguales o superiores a 0,75 y sin observarse mortalidad, mientras que en el grupo control aún se observaron parásitos y la mortalidad alcanzó el 56%. Asimismo, en los grupos 0,75 y 1, mostraron una clara disminución de los síntomas de lesión con hiperplasia moderada de las células basales y congestión, mientras que en el grupo control aún se observó inflamación, telangiectasia y fusión de las láminas de severas a graves. Los resultados indican que el sulfato de cobre es efectivo para tratar la ictioftiriasis durante almenos 10 días con leves lesiones branquiales.