Conservación de semillas de orquídeas nativas del norte de Argentina

Abstract

La mayoría de las especies de orquídeas silvestres se encuentran en peligro de extinción, por lo que es inminente el desarrollo de metodologías para su conservación. En este trabajo se evaluó el comportamiento de las semillas de cuatro especies de orquídeas nativas del norte argentino: Cattleya cernua, Cohniella cepula, C. jonesiana y Gomesa bifolia, almacenadas a diferentes temperaturas. Como material de partida se emplearon cápsulas cerradas próximas a la madurez fisiológica, procurando así que las semillas en su interior alcancen naturalmente bajos contenidos de humedad a la vez que mantienen la esterilidad. Para C. cepula y G. bifolia se utilizaron cápsulas con ~90 días, mientras que para C. cernua y C. jonesiana se usaron cápsulas con ~150 días post polinización, atendiendo los tiempos de maduración de cada especie. Las semillas fueron colocadas en recipientes herméticamente cerrados y almacenadas a 27, 5, -20 y -196 ºC durante 1 año. La sobrevivencia de las semillas (evaluada mediante la capacidad de germinación in vitro) difirió significativamente dependiendo de la especie y la temperatura de almacenamiento. En el caso de C. cepula, C. jonesiana y G. bifolia la mayor viabilidad al cabo de un año se obtuvo al conservar las semillas a -20 y -196 ºC. Para C. cernua, se registró una mayor sobrevivencia a partir de semillas almacenadas a 4 y 27 ºC. Este conocimiento es clave a la hora de encarar un programa de conservación de la diversidad genética de especies de orquídeas.