Taxonomía integral del complejo americano Spermacoce glabra (Rubiaceae, Spermacoceae)

Abstract

Desde sus descripciones originales hubo una gran confusión entre las especies Spermacoce glabra Michx., S. riparia Cham. & Schltdl. y la especie tipo S. tenuior L., tres entidades histórica y morfológicamente relacionadas. Dichas especies se conocen en conjunto como el complejo Spermacoce glabra. Para resolver la taxonomía de este complejo de especies e identifi car caracteres morfológicos diagnósticos se analizaron 186 especímenes de herbario y material conservado en FAA. Se siguió una metodología taxonómica con- vencional, incluyendo lupa estereoscópica y microscopio electrónico de barrido. También se analizó la distribución geográfi ca mediante DIVA-GIS. Se realizaron análisis de cluster y de coordenadas principales (PCoA) para examinar la probable formación de grupos jerárquicos no superpuestos según el grado de similitud morfológica. Se consideraron 13 caracteres para 26 especímenes de las tres especies. El análisis de cluster dividió a los 26 OTU en tres grupos correspondientes a S. glabra, S. riparia y S. tenuior, correspondiéndose con los resultados de PCoA. Las especies pueden distinguirse principalmente por características seminales y carpológicas. Se proporcionan descripciones e ilustraciones, con caracteres diagnósticos aquí redefinidos de frutos, semillas y polen. Además, la distribución geográfi ca restringe a S. glabra a Estados Unidos, S. tenuior a Mesoamérica, islas del Caribe y oeste de Sudamérica (Perú), mientras que S. riparia está ampliamente distribuida en Sudamérica.