Biología reproductiva de Struthanthus acuminatus, un muérdago dioico

Abstract

Struthanthus acuminatus es una hemiparásita importante ecológicamente ya que posee una relación estrecha y positiva con animales a través de la polinización y dispersión de frutos. Se estudiaron dos poblaciones en el norte de la Provincia de Salta, con el objetivo de describir las características morfoanatómicas de la flor , establecer el sistema reproductivo, el éxito reproductivo y registrar los visitantes florales. Se encontró que el 70.58% de los individuos estudiados parasita a la especie Vachellia albicorticata. Las flores miden en promedio 0.4 cm de largo, son de color blanco verdosas y liberan perfume (características típicas de flores polinizadas por insectos). Los insectos que visitaron las flores de la especie, pertenecen al Orden Himenóptera (Fa- milia. Apidae y Superfamilia Chalcidoidea) y al Orden Díptera (Familia Syrphidae). En las flores femeninas se observaron filamentos con ausencia de anteras al momento de la antesis floral, mientras que las flores masculinas presentaron un estilo de tamaño reducido comparando con el que presentan las flores femeninas. Los tratamientos de polinización en los pies masculinos fueron: autopolinización manual y automática, polinización cruzada, apomixis y polinización natural, mientras que en los pies femeninos se aplicaron los tres últimos. Solamente se formaron frutos en los tratamientos de polinización aplicados a los individuos con flores femeninas: polinización natural y polinización cruzada. Estos resultados sugieren que S. acuminatus es una especie, que a pesar de no poseer flores estrictamente con formas unisexuadas, son funcionalmente dioicas; por lo tanto, autoincompatibles y dependientes de los insectos polinizadores.