Micropropagación y crioconservación de germoplasma de Vanilla planifolia (Orchidaceae)

Abstract

El género Vanilla pertenece a la tribu Ofridia de la familia Orchidaceae, la cual cuenta con más de 800 géneros distribuidos en unas 25.000 especies (Bory et al., 2008). Del género Vanilla se conocen alrededor de 110 especies, de las cuales sólo 3 son cultivadas por su importancia comercial (V. planifolia Jacks. ex Andrews, V. tahitensis J.W. Moore, V. pompona Schiede). Según Duval et al. (2006), el 95% de la vainilla comercial es obtenido a partir de V. planifolia. Vanilla planifolia es una planta de tallo simple y ramificado, cilíndrico, grande, flexible, sustancioso, verde y carnoso; con entrenudos dispuestos en zigzag. Las hojas son de un verde brillante, grandes, suculentas, elípticas, estrechamente lanceoladas; con nervaduras paralelas y oscuras que se vuelven prominentes cuando la hoja se seca. El sistema radical es denso. Presenta raíces subterráneas llamadas trazadores, que se extienden en un radio de 80 cm. También tiene raíces adventicias o crampones opuestas a las hojas (CONCAVAI, s.f), las cuales son carnosas y largas, que la planta utiliza para adherirse al tutor y nutrirse a través del velamen. Las flores están dispuestas en racimos que salen de las axilas de las hojas, con 20 o más flores amarillo verdosas y poco visibles, con eje corto y suculento; son de poca duración (1-2 días como máximo). El fruto es una vaina casi cilíndrica y el conjunto de vainas sobre una misma inflorescencia se llama pezón. Las semillas son diminutas, carecen de endosperma; son fértiles solo si son producto de polinización natural (Asociación Costarricense de Orquideología, 2000).