Toxicity of volatile compounds of Senecio grisebachii BAKER (margarita) Flowers, in mice

Abstract

La intoxicación causada por el género Senecio produce daño hepático irreversible, debiéndose esto a la acción de alcaloides pirrolizidínicos. Existen otros grupos de sustancias volátiles en la planta, como los terpenos, que también pueden ser tóxicos. El extracto acuoso obtenido por destilación por arrastre con vapor de agua de flores frescas de Senecio grisebachii fue administrado por vía oral a ratones (0.5 mL/ratón/día) durante 30 días. Los animales fueron observados periódicamente. Pérdida de peso corporal, palidez de mucosas, temperatura corporal baja y tiempo de llenado capilar retardado fueron los síntomas compatibles con deshidratación. Las observaciones histopatológicas evidenciaron congestión y edema a nivel de intestinos delgado y grueso. Enhígado las lesiones consistieron en degeneración hidrópica y grasa, con necrosis centrolobulillar. Los resultados indican la capacidad de los terpenos para alterar los mecanismos de regulación de permeabilidad de los epitelios del aparato digestivo y de las membranas celulares de los hepatocitos, lo que puede favorecer el ingreso de otras sustancias, como los alcaloides pirrolizidínicos hepatotóxicos.

Intoxication caused by Senecio spp is characterized by an irreversible damage of the liver cells due to the action of pyrrolizidine alkaloids present in these plants. They contain other groups of volatile components, such as terpenes, which may also be toxic. An aqueous extract obtained by water steam distillation of Senecio grisebachii fresh flowers was orally given to mice (0.5 mL/mouse/day) for 30 days. Animals were observed periodically. Weight loss, pale mucous membrane color, low body temperature and decreased capillary refill time were symptoms compatible with dehydration. Histopathological findings showed congestion and edema in small and large intestines. Liver showed hydropic and fatty degeneration with centrilobular necrosis. Results indicate that terpenes alter membrane permeability regulation processes on the epitheliums of the digestive system and membranes of the hepatocytes, and that they might facilitate the intake of other substances, such as the hepatotoxic pyrrolizidine alkaloids.