Los vaivenes del algodón en el Norte Argentino (1970-2020)

Abstract

El algodón es considerado un cultivo icónico en el Chaco y en el Norte Argentino, pero su presencia y relevancia han experimentado cambios notorios en el tránsito de las últimas cinco décadas en este territorio. Existen contribuciones muy interesantes, que abordan diferentes facetas de este cultivo en la región: entre las referencias teóricas sobresalientes, se cuentan los trabajos de Besil, Bruniard, Manoiloff, Zarrilli, Rofman, Valenzuela, Mari y Scavo, los cuales han sido de gran valor conceptual y empírico, imprescindibles para concretar la presente investigación. Los objetivos planteados han sido los siguientes: conocer y cartografiar la variabilidad espacial y temporal de la siembra de este cultivo en el norte de nuestro país, a escala departamental, a lo largo de los últimos cincuenta años. Asimismo, identificar los factores que impulsaron dichos cambios y las implicaciones demográficas, económicas y sociales que los mismos conllevaron. La metodología utilizada consistió, en primer lugar, en efectuar un relevamiento de la bibliografía existente sobre el tema; luego, la identificación de fuentes de datos evolutivos y su posterior recolección, sistematización y representación (gráfica y cartográfica), específicamente de la superficie sembrada con algodón, por año, a nivel departamental en las provincias de Chaco, Formosa, Salta y Santiago del Estero (período 1970-2020). El paso siguiente fue el análisis comparativo, tanto a nivel espacial como temporal, el reconocimiento de variaciones y transformaciones operadas en el territorio estudiado, la búsqueda de causas y efectos demográficos, sociales y económicos (genéricos y localizados), ocurridos en los sitios de expansión, desplazamiento y desaparición del cultivo.