Cuando el santo baja : la devoción a San Baltazar a través del cuerpo durante la performance artístico-religiosa en la festividad de la ciudad de Corrientes, Capital

Abstract

La celebración a San Baltazar surgió en el siglo XVII durante el Virreinato del Rio de la Plata, siendo uno de los lugares donde se inició es en lo que hoy conocemos como la Ciudad Autónoma de Buenos Aires .Durante las últimas décadas de este siglo, los grupos de poder del Virreinato (la iglesia, la corona española y las familias de elite) toman la decisión de ofrecerle a los esclavizados africanos la oportunidad de celebrar, con sus músicas y danzas originarias africanas, el culto a un santo. En este caso, ofrecían la posibilidad de elegir entre San Baltazar o San Benito de Palermo, ambos conocidos por tener un color de piel más oscura que otros santos de la época. Es importante destacar, que este ofrecimiento tenía un trasfondo que era poder controlarlos socialmente para que no se levanten contra el sistema esclavizante de la colonia y generen revueltas sociales. Es importante comprender que una vez que los esclavizados africanos aceptan esta propuesta, se comienzan a fundar las primeras cofradías del territorio al que hoy denominamos como Argentina. Si bien, tenía como “positivo” la garantía de poder celebrar con música y danzas originarias del continente africano, a cambio debía crear cofradías de religión católica para rendir culto al santo. Una de las primeras cofradías de lo que hoy es conocido como territorio argentino fue la “Cofradía de San Baltazar y Animas” constituida en el siglo XVIII. Las cofradías tenían distintas funciones y reglamentaciones como, por ejemplo, difundir un discurso religioso católico, realizar las misas y los distintos sacramentos de la religión, recaudar el diezmo, enterrar a los muertos, elegir una advocación para rendir culto un día al año, entre otros. Una vez que la cofradía elegía la advocación, el día correspondiente al santo, en este caso San Baltazar, se realizaban procesiones que transitaban por la ciudad y que estaban constituidas por músicas, ropas y danzas originarias de los esclavizados africanos. Si ellos, por cualquier motivo, realizaban la procesión el día que no era de celebración, eran castigados por sus propios amos por desobediencia.