El cultivo de soja y avance de la frontera agraria en la provincia del Chaco en las primeras décadas del siglo XXI

Abstract

A partir de la segunda mitad de la década de 1990, el sector occidental de la provincia del Chaco ha sido el escenario de importantes cambios productivos, impulsados por problemáticas locales derivadas de las crisis cíclicas que ha manifestado el cultivo algodonero, que ha impactado negativamente en la economía provincial, en especial en los pequeños productores del centro y del sudoeste chaqueño. El proceso de estructuración de este espacio estuvo acompañado por una etapa de “repampeanización” de la producción agraria local a partir de la inserción, como una nueva alternativa agrícola-comercial, del cultivo de soja. La expansión espacial de esta oleaginosa se produjo en primera instancia, con la ocupación de tierras otrora trabajadas con el cultivo de algodón, para luego avanzar territorialmente en el marco del proceso de expansión de la frontera agraria -visto desde una dinámica permanente de deforestación del bosque nativohacia el sudoeste y oeste provincial. Es por ello que en el presente trabajo se pretende analizar los procesos de cambios productivos manifestados en el área de estudio, atendiendo al sostenido crecimiento de la superficie cultivada con el cultivo de soja; asimismo se busca reconocer el impacto que ha manifestado dicha producción a partir de su permanente avance sobre la masa forestal autóctona. Para su desarrollo se han normalizado datos correspondientes a estadísticas agrícolas e informes forestales que, posteriormente, fueron representados gráficamente; también se analizó la información recabada de fuentes bibliográficas y documentales junto con la relevada a partir de la realización de entrevistas a informantes clave.

From the second half of the decade 1990, the western region of the province of Chaco has been the context of relevant production changes, triggered by local issues resulting from the cyclical crises manifested by the cotton crop, which has had a negative impact on the economy of the province, especially on the small producers from the centre and the southeast of Chaco. The process of structuring this space was accompanied by stage of “repampeanización” of the local agricultural production through the insertion of, as a new agricultural-commercial alternative, the soybean crop. The spatial expansion of this oilseed was produced at first with the occupation of lands once sown to cotton, then they occupied more and more territory with the expansion of the agricultural frontier (from the point of view of a permanent dynamic of native woods deforestation) towards the southeast and west of the province. The present study analyses the production changes manifested in the field of study, paying attention to the constant growth of the area sown to soybean. Likewise, the aim is to measure the impact of this production since its permanent advancement over the local forest. The data was taken from agricultural statistics and forest reports which were represented in graphs. The information gathered from bibliography and documents is also analysed together with the interviews to key informants.