Expedición, visualidad y artefacto. Louis de Boccard en el Alto Paraná (Sudamérica, 1898-99)

Abstract

El artículo analiza un álbum de fotografías, un relato de viaje y un texto de interés etnográfico del explorador suizo Louis de Boccard producidos en el marco de una expedición al Alto Paraná, Paraguay y Brasil entre 1898 y 1899. Se trata de un abordaje al conocimiento de las prácticas exploratorias relacionadas con el coleccionismo y la fotografía etnográfica desarrolladas en Sudamérica hacia finales del siglo XIX. En tal sentido examina, desde la perspectiva de los estudios visuales, los tópicos de representación más destacados en las imágenes y en los textos como construcciones visuales del colonialismo del siglo XIX. Los sujetos y objetos capturados fotográficamente por un lado, y las mismas imágenes devenidas objetos por otro, así como las descripciones presentes en los epígrafes de las páginas del álbum y en los manuscritos citados, dan cuenta de los modos de desplazamiento de la cultura material, los procesos de mercantilización y las formaciones discursivas y epistémicas.

This paper analyzes a photograph album, a travel story and a paper with ethnographic outlook made by the Swiss explorer Louis de Boccard. This material concern the expedition across the Upper Parana River, through to Paraguay and Brazil (1898-99). It leads to a deeper understanding of exploratory practices with respect to collecting and ethnographic photography works in South America at the end of 19th Century. In this regard, the work takes from the Visual Studies perspective and characterizes representational topicspresent in both images and texts, considering those as visual constructions of colonialism, intercepted by de Boccard subjectivity. People and objects/artifacts ‘captured’ by photography, and images transformed into objects, but also descriptions of them inserted into album and the manuscripts means ways of displacement of the cultural and discursive material, as well as epistemic formations.