Revisión de los hipopótamos del Mioceno Superior de Venta Del Moro, provincia de Valencia, España

Abstract

El registro de hipopótamos miocenos es escaso y fragmentario en Europa, generando una larga problemática en cuanto a su clasificación taxonómica y posición filogenética. Especímenes procedentes del Mioceno superior de España e Italia se encuentran incluidos en Hexaprotodon Falconer y Cautley. El hallazgo de una mandíbula en La Portera mostró una relación con las formas africanas de edad similar, y se argumentó que la similitud en talla y morfología de los dientes de las especies reconocidas, procedentes de localidades incluidas en la MN13 del Mioceno superior, cercanas tanto geográfica como estratigráficamente, sugiere la presencia de una sola especie. Posteriormente se mostró la parafilia de Hexaprotodon, restringiendo el género a formas principalmente asiáticas, mientras que para la mayoría de formas africanas se propuso el género Archaeopotamus Boisserie. El principal objetivo de esta contribución es realizar una revisión de los materiales (colección MGUV, siglas VV 472-17696) del yacimiento español de Venta del Moro (provincia de Valencia), datado en 6.23 Ma, tradicionalmente asignados a Hexaprotodon. Las características observadas en los fósiles de Venta del Moro y La Portera descartan su inclusión dentro del género Hexaprotodon, mostrando sin embargo una mayor afinidad con Archaeopotamus sobre la base de la siguiente combinación de caracteres: 1) proceso alveolar de los incisivos fuertemente proyectado hacia el frente, 2) sínfisis mandibular estrecha y alargada, y 3) una similar longitud entre la línea de molares y premolares. Un futuro estudio detallado del conjunto del material español permitirá arrojar más luz sobre la evolución de este complejo grupo.