Evaluación para el aprovechamiento energético de residuos y subproductos en curtiembre ARLEI S.A. (Las Toscas – Santa Fe, Año 2021)

Abstract

La industria del cuero, conocida por sus procesos intensivos y generación de residuos, presenta una oportunidad significativa para la producción de energía renovable mediante la utilización de biogás y biodiesel derivados de sus residuos y subproductos. El presente trabajo se enfoca en el aprovechamiento del potencial energético de subproductos dentro de la cadena de producción, con un énfasis particular en Curtiembre Arlei S.A. a traves del diagnóstico, análisis y aplicación de estrategias y técnicas para el aprovechamiento del recurso biomásico disponible. De esta manera priorizar la reducción de consumo de energía e iniciar la transición de las energías convencionales a las renovables en la planta. Se realizó un análisis del ciclo de producción de la empresa, y los subproductos obtenidos en el proceso, con el fin de determinar el potencial de generación de biogás y biodiesel. Con el volumen de subproductos calculados se realizó un análisis energético para evaluar cómo podrían ser integrados para su transformación en energía e integrarse en la matriz de consumo de la planta. Este análisis determino el potencial energético de los subproductos y se realizó una comparación con las de las energías convencionales utilizadas actualmente en la planta. Conociendo el potencial de generación de biogás y biodiesel, se realizó un análisis energético para evaluar cómo estas fuentes de energía renovable podrían integrarse en la matriz de consumo de la planta. Este análisis comparó las propiedades energéticas de los biocombustibles con las de las energías convencionales utilizadas actualmente en la planta. El estudio concluye que la implementación de procesos para la obtención de biogás y biodiesel en Curtiembre Arlei S.A. a través del aprovechamiento de subproductos (sin valor) dentro de la cadena productiva, representa una alternativa viable para el reemplazo de energías convencionales. Los beneficios identificados incluyen una reducción en los costos energéticos, una mejora en la gestión de residuos, y significativos beneficios ambientales relacionados con la reducción de emisiones y el aumento de la sostenibilidad. Los resultados del análisis económico y energético reflejan la viabilidad de integrar biogás en la matriz energética de la planta, con inversiones de hasta 1,5 millones de dólares y períodos de recuperación que oscilan entre 3 y 4 años, dependiendo de la alternativa implementada. Este periodo de tiempo, es menor a lo encontrado con otras tecnologías renovables, las cuales carecen del agregado de revalorizar un residuo o subproducto. En el caso del biodiesel, si bien el análisis demuestra que el modelo no resulta económicamente rentable en las condiciones actuales, su desarrollo puede impulsar pruebas piloto para validar su eficiencia en la sustitución de combustibles fósiles. Este estudio no solo propone un cambio incremental, sino que plantea la transformación progresiva del modelo energético de la curtiembre. A través de pruebas piloto y estrategias de optimización, se sientan las bases para una transición hacia un esquema de producción más sustentable, demostrando que la valorización de los residuos puede convertirse en un motor clave para la reducción de costos y el desarrollo sostenible de la industria