La antinomia de la racionalidad política moderna

Abstract

Entre fines de la década de los setenta y comienzos de la de los ochenta, Foucault manifiesta, en diferentes oportunidades, la centralidad que el Estado adquiere en el marco de su análisis de las artes de gobierno. Los cursos dictados en el Collège de France entre 1978 y 1979 son claros exponentes de esta preocupación, como también lo son las conferencias de 1979 y 1982 pronunciadas en Stanford y Vermont (EE. UU.), respectivamente. De acuerdo con su punto de vista, el Estado está ubicado en el centro de la reflexión política en Occidente al menos desde el siglo XVI. La preocupación de Foucault por este singular objeto del pensamiento político se integra a un proyecto mayor, iniciado a fines de los años setenta: el de una historia de la gubernamentalidad que tiene su punto de partida en un presente histórico —el suyo— atravesado por políticas intervencionistas de seguridad social, la implementación del neoliberalismo alemán en la política francesa, la vigencia del marxismo académico y el proceso soviético de desestalinización. Todo ello conspiró para instalar una preocupación por el Estado que, en palabras del filósofo francés, no ha sido menos persistente en nuestro presente que en siglos anteriores. De acuerdo con Foucault, la mentada «fobia al Estado» sintetiza la centralidad de esta problemática recurrente y ambigua (Foucault, 2007, p. 94) que no solo adopta la forma de una crítica de los límites el poder en los defensores del derecho natural durante los siglos XVII y XVIII, sino que se proyecta a través del desarrollo y auge del liberalismo hasta nuestros días. Dicha fobia evidencia una reflexión permanente instalada en el modo de una crítica que se materializa con diferentes grados de intensidad. La fobia a la que el filósofo francés alude es la expresión de una problemática que, por causa de su persistencia en los últimos cuatro siglos de la historia de Occidente, exige ser revisada a la luz de sus elementos constitutivos. De acuerdo con su diagnóstico, tanto la fobia estatal del siglo XVIII, caracterizada por la crítica al despotismo y la tiranía, como la expresada en la primera mitad del siglo XX son exponentes de una crisis de gubernamentalidad que se manifiesta a través de una serie de problemas recurrentes en los dos últimos siglos. Estos podrían clasificarse en tres grandes grupos: la ley y el orden, la oposición entre Estado y sociedad civil, y la política de la vida (Foucault, 2007, pp. 96-97). Estas temáticas forman parte de las líneas que componen la investigación que Foucault planifica desarrollar en el curso de 1979. Como sabemos, lo relativo a las políticas de la vida (o biopolítica) solo figura a título de mención en dichas clases. Los otros dos tópicos han tenido mayor exposición, tanto que es posible afirmar que la totalidad del mencionado curso se monta sobre los mismos. En consecuencia, si Nacimiento de la biopolítica es parte del proyecto de una historia de la gubernamentalidad que comienza con las clases de 1978 y que tiene como eje el desarrollo de las artes de gobierno políticas a partir del siglo XVI (razón de Estado, liberalismo y neoliberalismo), entonces las tres temáticas mencionadas por Foucault pueden ser pensadas como tres niveles o modos de acceso a dicha historia.