Regeneración leñosa post-incendio en el Parque Provincial San Cayetano, Corrientes (Argentina)

Abstract

La ecología del fuego estudia la dinámica de los incendios y los efectos que éste produce sobre el ambiente. Durante el 2020, debido a ciertas condiciones climáticas y a factores antrópicos, se registró un aumento de incendios en Argentina. En la Provincia de Corrientes, el Parque Provincial San Cayetano (PPSC) sufrió una serie de severos incendios durante agosto y octubre de ese año, los cuales afectaron gran parte de su superficie, produciendo diferentes efectos sobre la fauna y la flora. Después de un año de éstos disturbios, observaciones in situ mostraron que, a pesar de las alteraciones ocurridas por los incendios, la vegetación del PPSC comenzó a rebrotar y regenerarse, al igual que ecosistemas similares. Este estudio fue propuesto con el objetivo de analizar la regeneración de especies leñosas en el PPSC en relación a diferentes grados de severidad del quemado (alta, moderada alta, moderada baja y baja) en las áreas afectadas. Para ello, se utilizaron herramientas de teledetección y Sistemas de Información Geográfica. Luego, se seleccionaron sitios de bosque con diferentes severidades y se delimitaron tres transectas de 30x10m para cada grado de severidad previamente localizado en el mapa. En cada transecta se censó la especie, altura, diámetro a la altura de pecho, estrato, cobertura del dosel, supervivencia y regeneración. También se calcularon indicadores de diversidad utilizando Shannon-Wiener para la diversidad alfa y el índice de Jaccard para la diversidad beta. De esta manera, se conoció que las extensiones de los incendios ocurridos durante el año 2020 en el PPSC fueron de 36,32 ha (46 % del PPSC) de las cuales la mayor parte sufrió una severidad moderada baja. Además, se registraron 64 especies vegetales leñosas con 1820 individuos en total, de los que se obtuvieron datos de altura, diámetro y evidencia de rebrote o regeneración. La supervivencia fue del 83,7 % y la capacidad de regeneración del 50,66 % para todas las leñosas censadas. Los índices de diversidad alfa para cada cada tratamiento fue: testigo H’= 2,164, severidad alta H’=2,262, moderada alta H’= 2,089, moderada baja H’= 2,33 y baja H’= 2,359; para la diversidad beta el índice de Jaccard resultó mayor entre la severidad moderada baja y severidad baja IJ= 0,59375. La cobertura promedio del dosel para cada caso fue: testigo 83,33%, severidad alta 11,67 %, moderada alta 63,33 %, moderada baja 71,67 % y baja 81,87 %. A su vez, se observaron diferencias significativas entre la cobertura del dosel y la severidad de los incendios. Es por ello, que se concluye que la severidad de los incendios tiene un efecto diferencial en los bosques y su regeneración, aquellos bosques disturbados en severidades moderadas y bajas mostraron mayor supervivencia y mejores tasas de regeneración respecto del bosque testigo. Las áreas prioritarias a restaurar en el PPSC son aquellas que sufrieron altas severidades, debido a que la supervivencia en éstas fue la más baja, por lo que serían necesarias acciones de enriquecimiento con especies de crecimiento rápido y dosel amplio (teniendo en cuenta las especies preexistentes). Por último, gracias a este estudio, podemos afirmar que la metodología de teledetección aquí aplicada es útil para evaluar el estado de un bosque después de perturbaciones como incendios, permitiendo así aplicar acciones de restauración necesarias en esta y en otras áreas protegidas de manera más eficiente.