Variabilidad genética de Stylosanthes sw. (fabaceae) : comparación de poblaciones de la provincia de Corrientes antes y después de disturbios ambientales

Abstract

El nordeste argentino (NEA) es considerado la segunda región ganadera de Argentina. En los años 2016 - 2017, una investigación del Instituto de Botánica del Nordeste (IBONE) tendiente a caracterizar leguminosas forrajeras nativas evaluó la diversidad genética de poblaciones naturales de la especie Stylosanthes hippocampoides Mohlenbr (Fabaceae) provenientes de distintos sitios del NEA. Posteriormente, entre los años 2019 y 2022, la provincia de Corrientes ha soportado largos períodos de sequías, temperaturas elevadas y escasas precipitaciones, condiciones que propiciaron la generación de incendios. Éstos llegaron a ocupar grandes extensiones, incluyendo a las localizaciones de las poblaciones evaluadas en 2016 - 2017. En este contexto, se analizó la variabilidad genética actual de dos poblaciones de S. hippocampoides evaluadas en 2016 – 2017, a modo de comparar la variabilidad genética pre y post incendio, e indagar si estas perturbaciones ambientales incidieron en la variabilidad genética intrapoblacional. Para lo cual, en principio se identificaron las poblaciones que fueron afectadas por los incendios y aquellas que no lo fueron mediante evaluación de imágenes satelitales de la plataforma Fire Information for Resource Management System (FIRMS). Posteriormente, se coleccionó germoplasma de dos poblaciones con igual georreferencia de aquellas analizadas en 2016 - 2017 (ASI: afectada por incendios, y TC: población control, no afectada), se evaluó la variabilidad genética de las mismas utilizando idénticos marcadores moleculares de secuencias intergénicas repetidas simples (ISSR) utilizados en dicha evaluación previa. Se calcularon los estadísticos descriptivos clásicos: número total de bandas (NTB), número de bandas exclusivas (Np), Heterocigosis esperada (He), Porcentaje de loci polimórficos (PLP) e Índice de Shannon (I), y se evaluó la estructuración de la variabilidad mediante análisis bayesiano, análisis de la varianza molecular (AMOVA) y análisis de coordenadas principales (PCoA). Dichos índices y análisis fueron obtenidos utilizando los programas GenAlEx 6.5 y STRUCTURE 2.3.4. Finalmente se comparó la variabilidad genética de cada población durante los dos períodos coleccionados (2016 - 2017 vs. 2022) mediante la prueba no paramétrica de Wilcoxon-Mann-Whitney. El AMOVA mostró que la mayor variación genética se encuentra entre las poblaciones y no dentro de ellas, lo cual coincide con la reproducción preferentemente autógama que presenta la especie. En los análisis de agrupación Bayesiana y PCoA, los individuos se corresponden a cada población en estudio con un alto grado de pertenencia. En cuanto a los resultados de los índices de diversidad intrapoblacional actuales, se observaron valores más elevados para la población TC que en la población ASI. Con respecto a la comparación entre los dos periodos (2016 - 2017 vs 2022) de cada población, en la población ASI los valores de la He, el I y el PLP disminuyeron en relación a los obtenidos en 2016 - 2017, y en la población TC se observó un leve aumento de los mismos, sin embargo, las diferencias halladas resultaron no significativas estadísticamente. Esto podría deberse a que, la especie presenta estrategias que le permitieron atenuar los efectos negativos que los incendios pudieron causar en la variabilidad genética de la población ASI, tales como un banco de semillas conformado por semillas con cubierta dura que las protegería, sumado a su característica colonizadora que le permitiría una rápida recuperación post-incendio. En el caso de la población TC, las características ambientales y biológicas dentro de la reserva natural protegida en la que se encuentra, propiciarían el contacto con posibles

7 polinizadores y animales dispersores de frutos que contribuirían al mantenimiento de la variabilidad genética. Siendo las diferencias halladas no significativas, no se puede afirmar que los incendios sucesivos fueron la causa de una disminución en la diversidad genética de la población ASI, por lo que este trabajo podría considerarse como inicial para comprender la dinámica de la variabilidad genética en S. hippocampoides en respuesta a incendios. Posteriores estudios que incluyan un mayor número de poblaciones y generaciones podrían arrojar mayor comprensión de este proceso. Considerando la posible proyección de los incendios en años subsiguientes, como consecuencia de factores culturales, actividades humanas y/o agravados por las consecuencias del cambio climático, resulta necesario este tipo de estudios, además del conocimiento de los factores que predisponen un ambiente a sufrir un incendio, para planificar medidas de conservación adecuadas para especies nativas de la región.