Evaluación del comportamiento sociosexual de los machos de alouatta caraya hacia hembras de diferentes estados reproductivos y su relación con el ciclo ovulatorio
Resumen
Dentro de los sexos de primates no-humanos existen estrategias alternativas reproductivas (por
ejemplo, vigilancia de pareja, defensa territorial, cópulas a “escondidas”, o promiscuidad), que pueden
resultar en un aumento de la varianza del éxito reproductivo y, por lo tanto, en un aumento de la
oportunidad para que actúe la selección sexual. En particular, las hembras de Alouatta caraya no
presentan cambios en los genitales durante el ciclo ovulatorio (ovulación oculta) y tanto las hembras
como los machos implementan diversas estrategias reproductivas. Asimismo, esta especie presenta un
marcado dimorfismo y dicromatismo sexual, lo que estaría reflejando un importante proceso de selección
sexual en sus estrategias comportamentales. El ciclo ovulatorio de las hembras de A. caraya silvestre
dura 17 ± 2 días y el periodo periovulatorio entre 3 a 4 días. Durante este periodo, la cópula es probable
que culmine en concepción, y durante esos días las hembras presentarían un sangrado muy leve que ha
sido reportado en cautiverio. Este estudio se llevó a cabo en un bosque en galería semideciduo en San
Cayetano (27°30’ S, 58°41’ O) ubicado en la cuenca del rio Riachuelo, en el noroeste de la provincia de
Corrientes, Argentina. El área de estudio tiene 24 fragmentos de bosque identificados donde habitan
varios grupos de monos aulladores negros y dorados. Se evaluó la presencia/ausencia de sangre en 110
muestras de orina de 5 hembras de A. caraya de dos grupos sociales diferentes. Las muestras fueron
colectadas durante agosto 2011 – agosto 2012. Los resultados arrojaron dos muestras positivas de
sangre. Por otro lado, la sociabilidad entre animales implica una serie de interacciones diádicas
repetitivas entre los individuos, que son fundamentales para la formación y mantenimiento de estructuras
sociales complejas, por lo tanto, dichas interacciones pueden influir no solo en la toma de decisiones de
los individuos sino también, en la variabilidad y calidad de las relaciones presentes en el grupo. El
análisis de redes sociales (ARS), se refiere a una importante herramienta analítica emergente de la
ecología del comportamiento, que ha permitido cuantificar, describir y comparar las estructuras sociales,
“roles” e individuos claves. En base a esto, se llevó a cabo un análisis de redes (ARS) en los grupos de
estudio y se registró un total 2.598 interacciones individuales en ambos grupos, entre hembras adultas
(N=3) y subadultas (N=2), así como también los datos fueron registrados para los machos (N=4). Los
resultados arrojaron que los individuos se encuentran organizados de manera cohesiva en ambos grupos
de estudio, además vimos que la centralidad de las hembras no cambia a lo largo de los diferentes
estados reproductivos. Esta cohesividad social puede responder a características particulares del bosque
sumamente fragmentado caracterizado por la ocurrencia de infanticidio, depredación por perros, y la
posible formación de matrilineas. En particular, esto último puede explicar también la centralidad de una
hembra en cada grupo, en un género donde se espera que las hembras presenten relaciones igualitarias
y además dispersen del grupo en igual proporción que lo machos. Este trabajo en general deja una serie
de preguntas a investigar en el futuro, como por ejemplo ¿reconocen los machos alguna señal química
producida por las hembras para detectar periodos de fertilidad? ¿Son estas características de estructura
grupal típicas de la especie o una respuesta a la continua modificación de los ambientes?