Sobre las especies cultivadas de Cymbopogon (Andropogoneae, Poaceae) en Argentina

Abstract

Cymbopogon Spreng. comprende 59 especies que crecen en áreas tropicales y subtropicales, principalmente de Asia y África. En Argentina se reconoce a C. citratus (DC.) Stapf, “pasto limón”, “lemon grass”, cultivada fundamentalmente para la extracción de aceites esenciales y C. martinii (Roxb.) Will. Watson, “palma rosa”, registrada para Misiones. Hace pocos años, se reconoció a C. nardus (L.) Rendle, y C. winterianus Jowitt ex Bor, ambas conocidas como “citronela”, en cultivo en Corrientesobservando individuos que no florecían, de identidad dudosa. Además, la reciente incorporación de un nuevo material a la producción de aceites esenciales en Paso de la Patria (Corrientes), reveló la presencia de C. martinii en esta provincia. El objetivo fue caracterizar comparativamente los materiales del nordeste argentino para dilucidar la identidad de los taxones cultivados, frecuentemente reconocidos por nombres comunes. Se realizaron estudios de taxonomía clásica y molecular mediante amplificación por PCR de la región ITS de ADN ribosomal y secuenciación de los mismos. Este trabajo aporta clave para determinar los taxones, ilustraciones de caracteres diagnósticos y fotografías del material estudiado. La evidencia molecular contribuyó a clarificar la identidad de los taxones en estado vegetativo. De este modo, se reconocen cuatro especies de Cymbopogon cultivadas en Argentina, que se diferencian en caracteres vegetativos (lámina, lígula) y florales (inflorescencia, espiguilla sésil).