Análisis morfológico de las escamas dorsales en serpientes Bothrops del NEA

Abstract

En los reptiles, las escamas son estructuras epidérmicas fundamentales debido a que desempeñan múltiples funciones como constituir la piel, reparar heridas, eliminar parásitos externos, termorregulación, evitar la deshidratación y formar una barrera mecánica. La ecdisis es un proceso que ocurre en todos los reptiles y que implica la renovación periódica de la última capa córnea del tegumento y el desprendimiento de la capa córnea vieja. Durante este proceso las mudas, o ecdisis, mantienen intactas las escamas, lo que permiten su estudio detallado. El objetivo del presente trabajo fue realizar un análisis comparativo de las escamas dorsales de serpientes de las especies Bothrops alternatus y B. diporus a partir de sus mudas. Las mudas fueron recolectadas en un periodo de un año (2023) en el Centro Interactivo de Serpientes Venenosas Argentinas (CISVA) dependiente de la Cátedra de “Farmacología y Toxicología” de la FCV-UNNE. Estas se sometieron a un tratamiento de higienización, extensión y secado. Posteriormente se seleccionaron cinco mudas de B. alternatus y cinco de B. diporus de las tratadas en las cuales se tomaron muestras de escamas dorsales en las siguientes regiones: cuello, mitad del cuerpo y cola. Estas muestras se extendieron sobre una cuadrícula milimetrada, fueron observadas con una lupa óptica con un aumento de 240x y se fotografiaron utilizando una cámara digital. Se aplicaron técnicas de morfometría clásica utilizando el software Imagen para realizar las mediciones y evaluando las diferencias significativas en la longitud y ancho de las escamas de ambas especies con el programa estadístico Past versión 2.17c y la prueba de t de Student. Estos análisis estadísticos comparativos indicaron que la longitud de las escamas dorsales de B. alternatus, fueron significativamente mayores que las de B. diporus en las siguientes regiones: mitad del cuerpo (t = -4,878, p = 1,22E-05) y cola (t = -2,6938, p = 0,009703), así como el ancho de las escamas de la región del cuello (t = -2,2542, p = 0,028787) y cola (t = -2,4332, p = 0,018742). En las serpientes las escamas son objeto de numerosos estudios de sistemática y biología comparativa. Al aplicar técnicas de morfometría clásica y análisis estadísticos, como la prueba t de Student, se puede observar la diferencia significativa entre las especies estudiadas. Este análisis además de facilitar la identificación de variaciones morfológicas entre especies, también contribuye a comprender la gran diversidad biológica y la adaptación de los organismos a sus diferentes ambientes.