Estratificación vertical de abejas de las orquídeas (Apidae: Euglossini) en el Parque Nacional Iguazú : resultados preliminares

Abstract

La disponibilidad de recursos, la heterogeneidad ambiental, la diversidad vegetal y los factores abióticos son determinantes en la estratificación vertical de numerosos artrópodos en bosques tropicales y templados. Las abejas de las orquídeas (Apidae: Euglossini) son un grupo con distribución primariamente Neotropical de cerca de 200 especies agrupadas en cinco géneros (Euglossa, Eufriesea, Eulaema, Exaerete y Aglae). Las hembras de estas abejas visitan una gran variedad de flores en busca de recursos alimenticios para su progenie, mientras que los machos visitan principalmente flores de orquídeas para recolectar compuestos aromáticos, posiblemente utilizados durante el cortejo. La polinización por euglosinos se conoce en numerosas grupos de orquídeas, estimándose que 650 especies son polinizadas por estas abejas. En Argentina están citadas 10 especies agrupadas en cuatro géneros, y distribuidas principalmente en la provincia de Misiones. En nuestro país, no existen estudios sobre diversidad e importancia de estas abejas en su rol como polinizadores. Los objetivos del presente trabajo son: (1) determinar la preferencia de búsqueda de orquídeas por parte de los machos a diferentes alturas (dosel y sotobosque), y (2) evaluar la eficiencia de captura de cuatro compuestos aromáticos. El estudio se realizó en seis sitios del Parque Nacional Iguazú, en tres momentos durante el período de actividad de las abejas (octubre, enero y abril). Para ello, se utilizaron trampas atrayentes con distintos compuestos aromáticos: cineol, eugenol, salicilato de metilo y vainillín. Las trampas permanecieron activas en cada sitio durante dos días consecutivos a 1,5 mts y a 12 mts de altura (dosel/sotobosque). Hasta la fecha, se recolectaron un total de 87 euglosinos, pertenecientes a tres especies de los géneros Eufriesea (S=1) y Euglossa (S=2). Con respecto a los estratos, las trampas del dosel fueron más efectivas, recolectando el 82% de los individuos. El compuesto aromático más efectivo para la captura fue el cineol (63%) seguido del vainillín (24%), el eugenol (10%) y el salicilato de metilo (3%). Nuestros datos preliminares muestran una estratificación vertical en estas abejas.