El viejo patriciado y la sociedad nueva. La integración de los inmigrantes italianos a la sociedad correntina en la segunda mitad del siglo XIX

Abstract

La provincia de Corrientes, a diferencia de las demás con las que integraba el Litoral argentino, no experimentó los efectos de la inmigración masiva, sin embargo desde finales del siglo XIX recibió población extranjera de origen europeo que se asentó en la capital y ciudades del interior. Sostenemos la hipótesis de que los inmigrantes italianos que arribaron a la provincia de Corrientes desde mediados del siglo XIX lograron una rápida asimilación con la sociedad receptora, en la que se destacó un patriciado constituido por familias de origen español arribadas a finales del siglo XVIII, y otras de más antiguo arraigo, que habían revalidado su liderazgo social durante el siglo XIX. En la ciudad capital, un núcleo de comerciantes italianos organizó en 1870 una asociación de connacionales denominada Unione e Fratellanza, que constituyó la continuación de la Unione e Benevolenza fundada en 1864. La experiencia asociativa significó un medio para recrear las identidades originarias, no obstante también fue un factor de integración en la sociedad de acogida ya que catapultó a los inmigrantes, y en especial a sus líderes, al desempeño de roles en la sociedad local. Por otro lado a partir de los registros parroquiales consultados en la base de datos de la página web www.familysearch.com analizamos los comportamientos matrimoniales que primaron en la comunidad italiana establecida en la ciudad de Corrientes. Las uniones de pareja constituyeron el elemento fundante de la familia y, a través de ellas, conllevaron efectos sobre la socialización de los hijos desde el aprendizaje de la lengua hasta la introyección de valores culturales más generales y disminuyeron la posibilidad de retorno ya que casarse presuponía o dificultaba esta intención más aún si nacían hijos.