Nativos y extranjeros en la ciudad de Corrientes durante la primera mitad del siglo XIX. Una aproximación desde la literatura de viajeros

Abstract

La ciudad de Corrientes recibió aportes de inmigración europea desde el último tercio del siglo XVIII, en coincidencia con el proceso iniciado por el reformismo borbónico. La llegada de europeos continuó durante el siglo XIX, y no se trató exclusivamente de españoles, sino de europeos procedentes de otros países. A lo largo del período la sociedad nativa se mostró receptiva con los extranjeros, en particular las familias que integraban la elite local. En las primeras décadas del siglo XIX se destaca la presencia de los hermanos Jhon y William Parish Robertson (1815-1816), comerciantes de origen británico, y de Alcides D'Orbigny (1827-1828), naturalista de origen francés, que recorrieron la región rioplatense y permanecieron un tiempo en Corrientes, donde tomaron contacto con sus compatriotas y figuras de la sociedad local. Los recuerdos y experiencias de los hermanos Robertson fueron reunidos en la obra Cartas de Sud-América, editada en 1843. El francés Alcides Dessalines D'Orbigny hizo lo propio con su obra Viaje a la América Meridional publicada en 1839. En ambos casos se trata de valiosos testimonios que proporcionan una mirada europea sobre la realidad política y social local, en distintos momentos del devenir institucional de la provincia. Al analizar sus escritos nuestro objetivo es establecer qué lugar ocupaba el extranjero en la sociedad urbana de Corrientes, cómo veía a la sociedad nativa y de qué manera se relacionaba con ella. Este trabajo es una primera aproximación al estudio de la presencia de extranjeros en la sociedad correntina, que corresponde a una Beca de Pregrado bajo el tema: El viejo patriciado y la sociedad nueva. La formación de una comunidad de italianos en Corrientes en la segunda mitad del siglo XIX.