Biogeografía histórica de los megatheriidae (mammalia, xenarthra, tardigrada) durante el cenozoico tardío de América

Abstract

Los perezosos extintos Megatheriidae (Mammalia, Xenarthra) son un clado de Folivora de amplia distribución latitudinal y altitudinal que se extiende desde Argentina hasta Estados Unidos. Se registran durante el Mioceno medio al Pleistoceno tardío (ca. 15 Ma a 12 ka). Esta familia comprende dos subfamilias: los Planopinae, endémicos de Sudamérica y los Megatheriinae, que incluye a Eremotherium, quien participó del Gran Intercambio Biótico Americano. El principal objetivo de este Trabajo Final de Graduación es analizar los patrones de distribución de los Megatheriidae mediante un enfoque panbiogeográfico; metodología que enfatiza la importancia del contexto geográfico para comprender la evolución biológica. Se consideraron las siguientes hipótesis de trabajo: 1) los Megatheriidae son un clado endémico del continente americano, 2) los patrones de distribución de los Megatheriidae permiten reconstruir vinculaciones biogeográficas entre las distintas provincias de la región Neotropical, Zona de Transición Sudamericana y región Neártica. Se realizó por primera vez un análisis a base de enfoque panbiogeográfico, se crearon los trazos individuales de las distribuciones de 11 géneros y 17 especies, además se confeccionaron dos trazos generalizados, que confluyeron en un nodo. Posteriormente, se efectuaron vinculaciones biogeográficas entre distintas provincias de la región Neotropical y Neártica y se establecieron zonas de contacto entre las biotas ancestrales de Planopinae y Megatheriinae. Se concluyó que los Megatheriidae son un clado cuya distribución concuerda con las zonas abiertas y ambientes de sabana, mostrando preferencia por las áreas tropicales y subtropicales; así mismo los eventos geofísicos durante el Cenozoico condicionaron su distribución latitudinal y en altitud.