Aprovechamiento de vainas de leguminosas para obtención de compuestos bioactivos

Abstract

En los últimos años ha crecido enormemente el interés por revalorizar subproductos provenientes de la actividad agrícola. Las legumbres Mucuna pruriens (MP) y Cajanus cajans (CC), son cultivos de larga tradición en la región del Nordeste Argentino, cuyas semillas ofrecen gran aporte nutricional mientras que sus vainas son usadas como abono orgánico, combustible o son desechadas. Las vainas de estas legumbres (vMP y vCC) contienen interesantes compuestos, como son los polifenoles, sin embargo, el conocimiento de su composición es limitado. Con el propósito de dar valor a residuos de cultivos regionales, en este trabajo se evaluó el contenido de polifenoles y la actividad antioxidante de extractos de vainas de MP y CC obtenidos bajo diferentes condiciones. Se realizaron extracciones con diferentes solventes (agua, metanol y etanol) a temperatura ambiente y con agua a 100 °C (cocción). Para cada extracto, se determinó la concentración de polifenoles totales (PT), ortodifenoles (ODF), flavonoides totales (FT) y la capacidad antioxidante mediante la reducción al 50% de los radicales DPPH (2,2-difenil-1-picrylhydrazyl); Concentración Efectiva Media (CE50). Para ambas vainas, los mejores rendimientos de extractos fueron obtenidos con agua a 100 °C. A temperatura ambiente, los rendimientos más altos se obtuvieron con agua, etanol 50% y metanol 50%. El etanol al 50% resultó ser el solvente más adecuado para la extracción a temperatura ambiente de PT, ODF y FT de ambas vainas, ya que proporciona extractos con altos rendimientos de estos compuestos y buena actividad antioxidante, en término de capacidad de captura del radical DPPH+. Asimismo, la mezcla de etanol-agua es de baja toxicidad, relativamente económica y recomendada por la Administración de Medicamentos y Alimentos (Food and Drug Administration, FDA). El extracto de vMP obtenido por el método de cocción y el extracto metanólico de vCC presentaron las concentraciones más altas de polifenoles y los mejores CE50. Los resultados obtenidos demuestran el potencial de las vMP y vCC como fuentes naturales de compuestos polifenólicos con actividad antioxidante que podrían tener interesantes aplicaciones en las industrias alimentaria y/o farmacéutica.