La reducción de San Buenaventura del Monte Alto (1865-1872), una acción misional tardía en el Chaco Oriental

Abstract

Este trabajo de investigación exploró el accionar de la orden franciscana en el Chaco oriental durante la segunda mitad del siglo XIX. A partir del estudio de la reducción de San Buenaventura del Monte Alto (1865-1872) analizamos el apoyo financiero y político brindado por el gobierno confederal y correntino a la orden. La posibilidad de examinar un corpus documental variado nos permitió observar, además, los problemas y avatares de la tarea misional que se suscitaron entre 1865 y 1872, y que finalmente condujeron al fracaso de esta reducción en el Chaco. El método aplicado fue el histórico, el cual implico una búsqueda de fuentes documentales de varios repositorios. Entre ellos el Archivo del Convento de la Merced de Corrientes, el Archivo del Convento de San Carlos Borromeo en Santa Fe y el Archivo General de la Provincia de Corrientes. Luego de la recopilación se procedió a su transcripción y análisis. Por último, se realizó la confrontación entre los documentos y la literatura consultada sobre el despliegue misional de Propaganda Fide. La reducción de San Buenaventura (1865-1872) fue establecida en el marco de iniciativas nacionales de ocupación y colonización del Chaco. En este sentido, el gobierno nacional actuó como patrono y los provinciales como vice-patronos subvencionando el accionar misional franciscano. En el ámbito reduccional la implementación del plan misional franciscano respondió al axioma cristianizar/civilizar. Observamos así la conjunción de los intereses religiosos y estatales, mediante una acción que suponía la incorporación de las tierras y los indígenas que la habitaban al sistema estatal.