Región y territorio : aspectos conceptuales en torno a la organización del espacio y el rol de la ciencia geográfica

Abstract

La Geografía es la ciencia que tiene como dominio a la superficie terrestre y como objeto de estudio al espacio geográfico. Según las épocas transcurridas, el énfasis ha sido puesto sobre el paisaje, las relaciones sociedad-naturaleza, la región, el territorio o el lugar. Cualquiera fuese el enfoque, a la Geografía –como ciencia humanística y social- le interesa estudiar el espacio terrestre no per se, sino proyectando condiciones, configuraciones y ordenaciones tendientes a la mejor calidad de vida de quienes habitan una porción territorial en la escala que se considere (local, comarcal, provincial, regional e, incluso, global). Por lo tanto, la planificación y el ordenamiento territorial, si bien han sido un tanto desatendidos por los geógrafos durante largas etapas y en muchos países, en la actualidad vuelve a cobrar una gran significación, hasta tornarse un desafío crucial y una responsabilidad ineludible, que no pueden dejarse en manos –solamente- de otras disciplinas. Nuestro mundo, cada vez más habitado, explotado, complejo y conflictivo, reclama nuevas miradas, nuevos órdenes, organizaciones más justas e inclusivas. No es posible que la ciencia de la espacialidad se abstenga ante tamaño reto: la Geografía tiene historia, contenidos, métodos, técnicas y recursos humanos para aportar, junto con otras ciencias, muchas de las soluciones que las sociedades del siglo XXI requieren con desesperación. La reflexión en torno a algunos conceptos elementales de la organización del espacio, quizás nos lleve a reenfocar nuestro quehacer cotidiano y a cultivar nuestra ciencia de un modo más impactante en términos sociales y ambientales.

Geography is the science which domain is the Earth surface and that aims to study geographical space. According to the elapsed times, the emphasis has been placed on the concepts of landscape, relationship between society and nature, region, territory or place. Whatever the approach, Geography as a social and humanistic science- is interested in the study of terrestrial space not per se, but projecting conditions, configurations and arrangements aimed at improving the quality of life of those who inhabit a land portion on the scale considered (local, regional, and even global). Therefore, territorial planning, which has been somewhat neglected by geographers during long stages and in many countries, now returns to collect a great significance, to become a crucial challenge and an inescapable responsibility that can not be left in the hands of other disciplines -only-. Our world, which is increasingly populated, exploited, complex and conflicting, demands new perspectives, new orders and more just and inclusive organizations. It is not possible that the science of space refrains to take up such a big challenge: Geography has a history, contents, methods, techniques and human resources to contribute, along with other sciences, to many of the solutions that the XXI century desperately requires. The reflection on some basic concepts of the organization of space, perhaps take us to refocus our daily lives and our science to grow more impacting in social and environmental terms.