Estudio paleopatológico en el perezoso terrestre Catonyx tarijensis (Mammalia, Xenarthra, Folivora) del Pleistoceno tardío de la provincia de Corrientes (Argentina)
Resumen
Los Folivora (Mammalia, Xenarthra) cuentan con extensos estudios que incluyen sistemática,
filogenia, paleobiogeografía y paleoecología, siendo escaso el conocimiento que se tiene de las
paleopatologías que desarrollaron estos animales y que dejaron su impronta en los huesos
fosilizados. En los últimos años, se incrementaron los estudios en Paleopatología a nivel mundial,
aunque esta disciplina cuenta con muy poco desarrollo a nivel sudamericano, y están básicamente
restringidos a gliptodontes (Cingulata) y perezosos terrestres (Folivora) del Pleistoceno tardío de la
Región Intertropical de Brasil. En estos trabajos se han registrado diferentes tipos de enfermedades,
que son incluso bastante comunes en humanos modernos, entre ellas artritis, infecciones, lesiones
vertebrales y traumatismos óseos. En este escenario, es exiguo el conocimiento que se tiene acerca
de las paleopatologías que desarrollaron los perezosos terrestres del sur de América del Sur,
particularmente de Argentina. Hace algunos años fue hallado un espécimen asignado al perezoso
terrestre Catonyx tarijensis procedente del Pleistoceno tardío de la provincia de Corrientes.
evidenciando ciertas patologías. Su estudio en profundidad en el marco de este Trabajo Final de
Graduación arrojó como resultado diversas paleopatologías que sufrió el espécimen; 1) anomalías
dentarias, 2) osteofitos relacionados a una espondilitis y 3) fusiones de los cuerpos vertebrales.
Estas patologías, que podrían haber causado efectos deletéreos en el individuo, no le impidieron
alcanzar el estado adulto, por lo que es posible hipotetizar que el proceso de digestión no estaba
centrado principalmente en la primera etapa de masticación en la región oral a causa de la simpleza
de sus dientes. Otro factor a tener en cuenta es que posiblemente estos perezosos vivieran de
forma gregaria, lo que les ayudaría a protegerse de los depredadores.